こんにちは、パッチングワーカーです。
6月の沖縄旅行記の2回目です。
絶好の天気に恵まれて行った青の洞窟です。
コロナ前にも一度青の洞窟を訪れています。
平日の午前の一本目を狙って行ってきました。
『日光の入り方が一番美しい時間』
『那覇や北のホテルに宿泊している人たちは時間的に２本目を狙ってくるので空いている』
スノーケリングなのでスキューバダイバーがたくさんいると、レギュレータから放出されたバブルで美しさが台無しになってしまうのです。
特に体験ダイバーは思い通りに水中を泳げないので、砂を巻き上げたりして透明度も台無しになります。
一度スキューバの魅力を知ってしまうと魚目線で泳ぎたくなってしまうのですが、今回は３年近いブランクがあるのでもう一度スノーケリングから出直します。
ＪＢＤＡ（日本バリアフリーダイビング協会）の指導員資格を持ったインストラクターにガイドをしていただきます。
コロナ前にバリアフリースノーケリングを経験したのと同じショップにお願いしました。
宜野湾市のオーシャンゲートさんです。
ハンディキャップになってしまうと、考え方が保守的になりがちです。
周りの（五体満足な）人たちは、優しさのあまり腫れ物に触るような接し方をしがちです。
それが辛いけれど、かと言って自由に動き回ることができません。
でも、水中は比較的自由に動き回ることができて幸せです。
『次はスキューバで潜りたい！！』
家内が自ら強く希望しました。
そんな訳で10月にも予約を入れてきました。
青の洞窟
青の洞窟といえばイタリアのカプリ島にある超有名な洞窟のこと。
これが本家なのは言うまでもありません。
Grotta Azzurraと呼ばれるこの洞窟は半径１メートルもないような狭い入り口からボートで出入りする洞窟です。
この小さな入り口から差し込む太陽光が反射して真っ青に輝く奇跡が青の洞窟の正体なのです。
1985年8月に卒業旅行で訪れて魅了されました。
出発直前に日航ジャンボ機が墜落したのを鮮明に覚えています。
エジプト、ギリシャ、ハンガリー、オーストリア、ドイツ、オランダ、イギリス、フランスと１ヶ月を費やして楽しんで、最後に訪れたのがイタリアでした。
ミラノ、ベネチア、フィレンツェ、ローマなどを訪れたのですが、ローマ発の『ナポリポンペイ1日観光ツアー』に参加するはずが手違いで予約されておらず、泣く泣く空いていた『ナポリカプリ1日観光ツアー』に乗り込んだのでした。
英語力も怪しい若かりし頃、ツアーの後をついていくのが精一杯でした。
目的さえわからずに小さなボートに乗せられて、岩肌にぶつかりそうな怖い思いをして入った暗い洞窟の中で
『？？？？』
と思ったのを覚えています。
船頭が指差す方向を振り返るとそこには、美しい真っ青な水面が広がっていたのでした。
感動のあまり言葉が出ないのです。
ダイビングなんて選択肢になかった時代でしたから、
『2度と見ることができない景色』
だと思っていました。
後にヨーロッパに住むなんて想像もしていませんでしたからね。
25歳（34年前です）の時にダイビングをやろうと決心してサイパンに行きました。
『彼女が水着に着替えたら』
という映画が発表される前でしたから、ダイビング人口は本当に少なくて何もかもが高価でした。
Cカードを取ることと、機材を買い揃える目的で日本よりはるかに安いサイパンに行ったのでした。
グロットと呼ばれるダイビングポイントは、外海に水中でつながっている内陸の池のようなところです。
水中３０メートルあたりの外海につながるトンネルから差し込む光が、グロット内部を幻想的に照らします。
ダイバーになればこんな世界を見ることができるのだと感動したのです。
カプリ島の青の洞窟はダイバーでなくても行ける場所。
でも日本人はなかなかカプリ島まで行けませんよね。
サイパンのグロットはスキューバダイビングでなければ見ることができません。
沖縄本島恩納村にある青の洞窟はスノーケリングでも見ることができるのです。
眞栄田岬が風を遮ってくれるので波も穏やかなため、バリアフリースノーケリングにはぴったりの場所なのです。
長い前置きはこれくらいにして、沖縄の青の洞窟をお楽しみください。
この時は全員のスノーケルの排水弁に軽石が引っかかって海水が入りまくってしまいました。
経験がない人だとパニックになってしまうかもしれません。
皆様も軽石をなめないでくださいね。
リタイアしたらＪＢＤＡ（日本バリアフリーダイビング協会）の資格を取りたいと思いました。
今日はこんな感じで終わります。
Treasure of life 