子どもの便秘が続くと、親はつい自分を責めてしまいます
「今日も出ていない……」「うんちのたびに泣いてしまってかわいそう」「食事が悪いのかな、私の育て方のせいかな」。子どもの便秘が続くと、親はそんなふうに心配になり、ついご自身を責めてしまうものです。
トイレトレーニングが始まった頃、園に通い始めた頃、季節が変わって朝晩が冷え込み始めた頃など、便秘は生活の変わり目に顔を出しやすい悩みです。おなかが張って機嫌が悪い、食欲が落ちる、おむつやトイレで力んで泣く。そんな姿を見ると、初めての子育てでは特に不安が募ります。
まず知っていただきたいのは、子どもの便秘は決して珍しいものではなく、あなたのせいでもないということです。子どもの身体は大人より未熟で、環境の変化にとても敏感です。この記事では、東洋医学の視点から「なぜ出にくくなるのか」を読み解き、今日から親子でできるやさしい養生をご紹介します。
子どもの便秘は、一般的にはどう考えられている？
一般的には、子どもの便秘は「水分や食物繊維の不足」「排便を我慢する習慣」「生活リズムの乱れ」などが重なって起こると考えられています。
排便のときに痛い思いをすると、子どもは「また痛いかも」と排便を我慢するようになります。便が腸にとどまるほど水分が吸収されて硬くなり、さらに出にくくなる、という悪循環です。トイレトレーニングや入園など、環境が変わる時期にきっかけが生まれやすいことも知られています。
そのため、水分・食物繊維・規則正しい生活・無理のない排便習慣づくりが基本の対応とされます。ただ、「食べさせているのに出ない」「水分もとっているのに繰り返す」というご家庭も多く、そこには食事の量や内容だけでは説明しきれない、その子の体質や季節の影響が隠れていることがあります。
東洋医学で見る子どもの便秘——「脾」「津液」「気の巡り」
東洋医学では、子どもは「脾（ひ）が未熟」と考えます。脾とは、食べたものを消化し、気や血のもとに変える消化吸収のはたらき全体を指します。大人に比べて胃腸の力がまだ育っている途中なので、食べ過ぎや冷え、環境のストレスで調子を崩しやすいのです。
一方で、子どもは「陽気が盛ん」で、身体に熱がこもりやすいとも考えます。熱がこもると、腸の水分（津液・しんえき）が乾いて便が硬くなります。特に秋は空気が乾く「燥邪（そうじゃ）」の季節で、肺と表裏の関係にある大腸も潤いを失いやすくなります。
もうひとつ見逃せないのが「気の巡り」です。気とは身体を動かす生命エネルギーのこと。園生活への緊張や、トイレを我慢する気持ちが続くと、気の流れが滞り（気滞・きたい）、腸の動きもゆっくりになります。
つまり子どもの便秘は、「脾の未熟さ」「津液の不足（乾き）」「気の滞り」が重なって起こる、と読み解けるのです。どれも子どもにとってはごく自然な成長の途中の姿であり、「整える」ことで楽になる余地が十分にあります。
今日からできる、子どもの便秘の養生法
食事：潤して、温めて、胃腸をいたわる
脾をいたわるには、冷たいものを控えめにして、温かく消化のよいものを中心にします。さつまいも、かぼちゃ、にんじん、じゃがいもなどの根菜は、おなかを温めながら食物繊維も補えるので、味噌汁やスープに入れるのがおすすめです。
秋の乾きには、潤いを補う食材が心強い味方です。れんこん、大根、白きくらげ、はちみつ（1歳未満の赤ちゃんには与えないでください）、バナナ、りんごなどを、無理のない範囲で取り入れてみましょう。ひじきやわかめなどの海藻、納豆などの発酵食品も腸の味方です。
食が細い日は、量より「温かさ」を大切にしてください。白湯や常温の麦茶を少しずつ飲ませるだけでも、腸が動きやすくなります。
生活：朝のリズムと、出さなくても責めない習慣
朝ごはんのあとは腸が動きやすい時間帯です。起きて、飲んで、食べて、トイレに座る。この流れを数分だけ習慣にしてみましょう。出なくても「座れたね」と声をかけ、排便を「がんばること」にしないのがコツです。気の巡りには安心感が何より大切です。
日中は体をたっぷり動かすことも、気と腸の巡りを助けます。公園で走る、歩く、ごろごろ転がる。それだけで十分な養生になります。
スキンシップ：おなかをやさしくなでる
おふろあがりやおむつ替えのときに、おへそのまわりを手のひらで「の」の字を描くように、時計回りにやさしくなでてあげましょう。強く押す必要はありません。ぽかぽかした手のぬくもりで、子どもは安心し、腸もゆるみます。ひざの下のあたり（足三里・あしさんり）をそっとさすってあげるのも、胃腸をいたわる親子のふれあいとしておすすめです。
なお、乳幼児への漢方薬の使用や用量は、自己判断でおこなわず、必ず小児科医や薬剤師にご相談ください。
親自身のこと：まず、あなたが深呼吸を
子どもの便秘に向き合う親御さんも、寝不足や心配で気が張りつめています。東洋医学では、親の気が乱れると家庭全体の気がざわつくとも考えます。「今日は温かいお茶を一杯ゆっくり飲めた」。それも立派な養生です。
こんなときはすぐ小児科へ
次のような様子があるときは、養生で様子を見ず、すぐに小児科を受診してください。高熱がある、ぐったりして元気がない、水分がとれない、激しい腹痛や嘔吐が続く、おなかがパンパンに張って苦しそう、便に血が混じる、体重が増えない、といった場合です。
また、便秘が数週間以上続く、便秘と下痢をくり返す、強い痛みで排便をひどく嫌がる場合も、早めに医療機関へ相談しましょう。
まとめ：「出す」より「整える」
子どもの便秘は、脾の未熟さ、秋の乾き、気の滞りが重なって起こる、成長の途中の自然なサインです。親の育て方のせいではありません。
温かい食事、潤いを補う食材、朝の習慣、そして親子のやさしいスキンシップ。小さな積み重ねで、子どもの身体は少しずつ整っていきます。「治す」ことを急がず、「整える」気持ちで、親子のペースを大切にしてください。
あわせて読みたい
- 季節の変わり目に子どもが熱・咳をくり返すのはなぜ？——東洋医学で見る「子どもの肺と脾」と秋の子育て養生
- 赤ちゃんの夜泣きが続くのはなぜ？——東洋医学で読み解く「心」と「脾」、親子で眠るための夜の養生法
- 秋の空咳が止まらない、検査では異常なし——東洋医学で読み解く「肺の乾き」と養生法
- 梅雨入り前、身体は雨を知っている——脾を整える私の一週間
※本記事は東洋医学の考えに基づく養生の知恵を紹介するものであり、医療行為の代替を推奨するものではありません。症状がある方は必ず医療機関を受診してください。
コメントを残す